Bên cạnh cơ hội khám phá xem những chiếc mũ trong Ngày hội Quý bà nào có thể nhìn thấy từ ngoài không gian, ngày thi đấu thứ ba của Royal Ascot còn mang đến cuộc đua Cúp Vàng Ascot – một trong những điểm nhấn của lịch đua ngựa.

• Đặt cược ngay vào Royal Ascot

Kể từ năm 1807, ngựa đua và tay đua từ khắp nơi trên thế giới đã tranh tài để giành Cúp Vàng cùng một trong những khoản tiền thưởng lớn nhất của môn thể thao này – năm 2016, tổng giải thưởng £400.000 được chia cho các vị trí có thưởng sau cuộc đua trên quãng đường trường phẳng dài hai dặm bốn furlong tại trường đua Ascot.

Dựa trên hơn hai thế kỷ truyền thống thể thao, chúng tôi đã phân tích những thống kê quan trọng của từng nhà vô địch Cúp Vàng kể từ năm 1917 để mang đến cho bạn lựa chọn tối ưu nhất từ các chuồng đua.

Vì vậy, nếu bạn từng thắc mắc những chú ngựa có thành tích tốt nhất tại Cúp Vàng mang màu lông gì, hoặc điều gì ẩn sau những cái tên kỳ lạ và độc đáo ấy, các chuyên gia của chúng tôi đã tính toán ra bí quyết thành công tại Ascot.

Tên gọi nói lên điều gì?

Với bốn chiến thắng liên tiếp vào cuối thập niên 2000 và gần như chẳng có mối liên hệ nào với nhân vật cùng tên ngoài nguồn gốc Ireland, Yeats rõ ràng là tài năng nổi bật nhất tại Cúp Vàng. Tuy nhiên, khi nhìn lại lịch sử giải đấu, chúng tôi nhận thấy Yeats thực ra vẫn là một trong những cái tên dễ hiểu hơn cả, xét đến quy ước đặt tên khác thường của ngựa đua. Wallaby (1959) và Happy Man (1923) càng khiến người ta khó tin rằng đằng sau sự ngẫu hứng ấy có bất kỳ quy luật nào.

Chúng tôi phân loại các nhà vô địch của từng kỳ Cúp Vàng và nhận thấy một chủ đề đã mang lại nhiều thành công hơn tất cả những chủ đề còn lại. Từ Tangiers năm 1920 cho đến Trip to Paris của năm ngoái, dường như lấy tên một địa danh là lựa chọn phổ biến của rất nhiều nhà vô địch; trong một thế kỷ qua đã có 19 chú ngựa mang tên theo cách này, chiếm gần một phần năm bảng vàng danh dự.

Những thống kê quan trọng

Việc xem xét giống và màu lông của các nhà vô địch Cúp Vàng cũng mang lại một số kết quả thú vị. Mặc dù những thước phim đen trắng từ thời kỳ đầu khiến việc phân biệt trở nên khó khăn hơn tưởng tượng, chúng tôi vẫn có thể xác định rằng trong đua ngựa, màu hồng nâu mới là màu của chiến thắng.

Những chú ngựa có bộ lông hồng nâu đã giành chiến thắng ở 62 trong số 99 cuộc đua mà chúng tôi khảo sát – gần hai phần ba tổng số. Thường được dùng để chỉ một dải màu nâu ánh đỏ, ngựa hồng nâu từng có những giai đoạn thống trị mạnh mẽ trong thập niên 1940, với tám chiến thắng liên tiếp từ năm 1941 đến 1948. Ngựa hồng nâu cũng thắng 22 trong 29 cuộc đua từ năm 1981 đến 2009 – chỉ có chiến thắng của chú ngựa hạt dẻ Double Trigger vào năm 1995 ngăn chuỗi thành tích đó kéo dài thành 12 lần liên tiếp.

Mặc dù đứng thứ hai trong danh sách, những chú ngựa hạt dẻ như Double Trigger vẫn không thể sánh với thành tích rực rỡ của ngựa hồng nâu khi chỉ thắng 22 cuộc đua trong bản tổng kết Royal Ascot của chúng tôi. Điều này xảy ra dù ngựa hạt dẻ từng về nhất sáu lần trong giai đoạn trải dài qua thập niên 1970 và 1980 – tuy nhiên, chỉ có ba chú ngựa khác nhau cán đích đầu tiên trong số đó.

Khi đánh giá độ tuổi và giới tính của những ngựa đua xuất sắc nhất Cúp Vàng, không thể phủ nhận thành công của ngựa đực – giành 71 chiến thắng trong một thế kỷ qua nhờ đáp ứng được yêu cầu khắt khe về sức bền của đường đua. Cho đến thập niên 1990, sự thống trị của ngựa đực gần như tuyệt đối. Nhưng bắt đầu từ năm 1991, các nhà vô địch trở nên đa dạng hơn nhiều, với ngựa cái sáu tuổi Indian Queen giành ngôi quán quân. Sau cú đúp của Drum Taps vào các năm 1992 và 1993, phải mất mười năm mới lại có một chú ngựa đực chiến thắng, khi Mr Dinos cuối cùng đưa ngựa đực trở lại vòng tròn dành cho nhà vô địch Cúp Vàng vào năm 2003.

Địa điểm, địa điểm và địa điểm

Cuối cùng, trong quá trình khám phá lịch sử các nhà vô địch Cúp Vàng Ascot, chúng tôi muốn xác định liệu quê quán của từng nài ngựa có góp phần giúp chiến mã đáng tin cậy của họ vượt qua vạch đích đầu tiên hay không. Với những địa điểm xa xôi như Mỹ và Australia để xem xét, chúng tôi muốn tìm ra cái nôi sản sinh thành công trong môn đua ngựa.

Cộng hòa Ireland đã sản sinh nhiều nhà vô địch hơn bất kỳ quốc gia nào khác trong hai thập niên qua, với 15 cuộc đua khác nhau thuộc về Đảo Ngọc và tổng cộng 17 chiến thắng. Với những người từng nhiều lần đăng quang như Michael Kinane và Johnny Murtagh cùng Kieran Fallon góp mặt trong danh sách chiến thắng, Ireland đã chứng minh đây là cái nôi thực sự của tài năng đua ngựa kể từ buổi bình minh của thiên niên kỷ mới. Nhìn xa hơn về quá khứ, Berkshire cũng có cơ sở vững chắc để tự nhận là trung tâm sản sinh nài ngựa thành công nhất – tuy nhiên, nghiên cứu sâu hơn cho thấy 11 trong số 15 chiến thắng của hạt này chỉ do một mình nài ngựa huyền thoại Lester Piggott giành được.

Công thức tạo nên phong độ chiến thắng

Kết hợp những phát hiện trên, chúng tôi đã tìm ra bí quyết thành công tại Cúp Vàng. Nếu Lester Piggott không thể góp mặt trong ngày thi đấu, lựa chọn tốt nhất của bạn có lẽ là thuê một nài ngựa Ireland. Chiến mã lý tưởng nên là một chú ngựa đực bốn tuổi có bộ lông hồng nâu, mang cái tên gợi tả một địa danh. Khi đáp ứng đầy đủ những tiêu chí này, bạn sẽ có trong tay công thức cho một chiến thắng mang tính biểu tượng tại cuộc đua Cúp Vàng năm nay.