Antonio quá giỏi. Ông không lặp lại thất bại của đội tuyển dưới thời Thiệu Giai Nhất, mà cứng rắn dẫn U23 Trung Quốc đi ngược dòng, đoạt huy chương đồng Asiad lần này, chấm dứt lời nguyền bóng đá Trung Quốc 28 năm không có huy chương bóng đá nam Asiad. Đáng quý hơn, có lẽ đây là lần đầu trong lịch sử thành tích tốt hơn đội nữ Trung Quốc.

Khó quá! Trận này gặp U21 Uzbekistan. Dù U23 Trung Quốc lớn tuổi hơn, hai bên đá ra lại kỳ phùng địch thủ, mà đối thủ làm tốt hơn ta ở tỷ lệ kiểm soát bóng cũng như chuyền và khống chế. Trước thế kém về kỹ chiến thuật, hiệp một đội làm không tốt.

15 phút đầu, đối thủ vừa vào sân đã nắm thế tấn công. Ta buộc phải phòng ngự thấp, rất ít cơ hội phản công. Nhưng khoảng phút 15, một pha phản công nhanh khiến đối thủ trở tay không kịp. Khoái Kỷ Văn kiến tạo, Hồ Hà Thao ghi bàn, giúp U23 Trung Quốc dẫn 1-0. Sau khi thủng lưới, Uzbekistan tấn công dồn dập, mối đe dọa trước khung thành ta ngày càng lớn, và cuối cùng phút 43 gỡ hòa 1-1.

Cần nói rõ: giai đoạn cuối hiệp một đội đá rất tệ, bị đối thủ dồn sát vòng cấm tấn công đi tấn công lại trong thời gian dài. Thế trận này có chút giống trận đội tuyển thua Palestine 0-5. Đúng lúc ai cũng nghĩ U23 Trung Quốc cũng sẽ giống đội tuyển, hiệp hai càng đá càng thua, thì sự kỳ diệu của Antonio xuất hiện.

Đầu hiệp hai, Antonio tung Yimulan và Mutalip, đồng thời yêu cầu đội tăng cường tranh chấp, đừng lịch sự như hiệp một. Quả nhiên sau điều chỉnh, thế kém của U23 Trung Quốc bắt đầu khá lên, và rất nhanh thành thêm một bàn. Phút 53, Vương Ngọc Đống một mình cầm bóng đối mặt ở phía trên, thấy không có đồng đội để chuyền, trực tiếp dừng bóng, xoay người dứt điểm, sút một siêu phẩm từ xa, đưa tỷ số thành 2-1.

Sau đó Uzbekistan cũng không ngừng tìm bàn từ tấn công, nhưng lần lượt bị hóa giải. Ngược lại đội Trung Quốc có vài cơ hội ghi bàn khá tốt, chẳng hạn một lần Trương Ngọc Ninh tranh điểm sút trong vòng cấm lại đập cột dọc. Rồi đến bù giờ, đối thủ lại trỗi dậy. Phút 90, lợi dụng sự hỗn loạn trước khung thành U23 Trung Quốc, họ gỡ hòa lần nữa.

Vì không có hiệp phụ, hai đội vào thẳng loạt luân lưu. Vai trò của thủ môn Lý Hạo lúc này mới hiện ra. Quả thứ nhất của đối thủ bị anh cản. Quả thứ ba lại bị cản. Ba quả đầu, ta dẫn 2-1. Vì đang hơn một bàn, ở lượt sút thứ tư Bành Khiếu dưới sức ép vẫn đá vào. Cuối cùng U23 Trung Quốc thắng sát nút, đoạt huy chương đồng bóng đá nam Asiad lần này.

Có thể nói, tấm huy chương này lấy được, công của Lý Hạo là lớn nhất! Sau trận, mọi người lần lượt dùng cách ăn mừng đặc biệt để cảm ơn huấn luyện viên trưởng: xếp hàng ôm Antonio từng người một để tỏ lòng biết ơn (hình dưới).

Thủ môn Lý Hạo, người cản hai quả, đứng cuối hàng. Đến lượt anh, Antonio cười ha hả, rồi trực tiếp bế bổng anh lên (hình dưới). Người khác chỉ được ôm, còn với Lý Hạo, thuyền trưởng Antonio lại dành đãi ngộ đặc biệt, để cảm ơn đóng góp của anh cho đội.

Đánh cho đối thủ khóc! Ống kính chuyển sang phía cầu thủ Uzbekistan. Thủ môn của họ ngồi dưới đất khóc nức nở, đồng đội bước tới an ủi (hình dưới). Hai loạt luân lưu, họ đều thua. Một lần là trong 120 phút bị U23 Nhật Bản gỡ hòa. Lần này là trong 90 phút họ gỡ hòa ta. Phải thừa nhận, đội U21 Uzbekistan này rất mạnh. Qua những lần tôi luyện này, tương lai họ hẳn sẽ còn mạnh hơn.

Antonio tuyệt đối là huấn luyện viên giỏi. Trong tình thế đội cực kỳ bất lợi, ông vẫn nhìn thời nhìn thế và sắp xếp hợp lý. Điều đó rất hiếm. Đáng quý hơn, những điều chỉnh của ông thường có hiệu quả. Điểm này mạnh hơn Thiệu Giai Nhất rất nhiều.