Ngày 30/9 giờ Bắc Kinh, sau khi phóng viên theo đội Thượng Hải Tiết Tư Giai tiết lộ đội bóng rổ nam Thượng Hải đã đạt thỏa thuận ký hợp đồng với D'Angelo Russell, cả giới CBA lập tức rơi vào cuồng nhiệt, nhiều người hâm mộ sau khi xem lý lịch của anh đã khẳng định rằng, sự hồi hộp về chức vô địch CBA mùa giải mới đã bị bản hợp đồng này đẩy tới mức gần như kết thúc. Không ít người trước đây chỉ biết anh là cựu NBA All-Star, nhưng chưa thực sự hiểu hậu vệ 30 tuổi này rốt cuộc có lai lịch gì mà có thể khiến cục diện tranh ngôi vô địch của cả giải đấu lập tức rung chuyển.

Russell là người được chọn thứ hai tại kỳ draft NBA 2015, được Los Angeles Lakers chọn trực tiếp ở lượt thứ hai vòng một, ngay mùa tân binh đã vững vàng góp mặt trong đội hình tân binh tiêu biểu thứ hai, sau đó chuyển qua nhiều đội, mùa 2018-19 khi khoác áo Nets đã được chọn vào đội hình NBA All-Star. Trong cả sự nghiệp NBA, anh ra sân tổng cộng 655 trận mùa giải thường, trung bình chơi 29,4 phút đã ghi được 17,0 điểm, 3,3 rebound và 5,6 kiến tạo, tỷ lệ ném trúng 42,7%, tỷ lệ ném ba điểm ổn định ở mức 36,3%, tỷ lệ ném phạt gần 80%. Trong 10 năm sự nghiệp, tổng lương anh nhận được lên tới 182 triệu USD, từng lần lượt khoác áo nhiều đội mạnh NBA như Lakers, Nets, Warriors, Timberwolves, Mavericks, là một hậu vệ đẳng cấp All-Star thực thụ đang ở độ tuổi sung sức.

Ngay cả mùa trước ở Mavericks, trong thời gian thi đấu hạn chế, anh vẫn đóng góp trung bình 10,2 điểm, 2,3 rebound và 4 kiến tạo mỗi trận, lượng "xăng trong bình" hoàn toàn đủ để anh thể hiện phong độ thống trị trên sân CBA. Trong 10 năm sự nghiệp NBA, anh có tổng cộng 6 lần ghi trên 40 điểm một trận, số điểm cao nhất một trận trong sự nghiệp là 52 điểm, nhiều rebound nhất một trận là 11, từng có 17 kiến tạo, thậm chí có trận ghi được 7 lần cướp bóng. Khả năng ghi điểm, tổ chức và bao quát phòng ngự của anh đều thuộc mức trên trung bình trong số các hậu vệ NBA, đặt vào sân CBA thì hoàn toàn là sự tồn tại "đánh áp đảo".

Sự xuất hiện của anh cũng khiến danh sách ngoại binh từng là NBA All-Star trong lịch sử CBA chính thức tăng từ 8 lên 9 người. Các cựu NBA All-Star từng đổ bộ CBA trước đây gồm Marbury, McGrady, Stoudemire, Arenas, Francis, Kenyon Martin, Boozer, Artest; mỗi người khi đến CBA đều tạo nên những làn sóng mang tính hiện tượng. So với những người đi trước này, ưu thế lớn nhất của Russell là hiện anh mới 30 tuổi, hoàn toàn ở độ tuổi vàng của cầu thủ chuyên nghiệp, không phải kiểu ngôi sao bên bờ giải nghệ mang chấn thương nặng như McGrady, cũng không phải trạng thái như Marbury năm xưa đến CBA; thể trạng và năng lực thi đấu của anh vẫn đang ở phần đuôi của đỉnh cao sự nghiệp.

Một chi tiết thú vị hơn là, trong số mười cầu thủ được chọn đầu tiên ở kỳ draft NBA 2015, hiện vẫn còn thi đấu ở NBA chỉ còn lại ba người là Towns, Porzingis và Hezonja, những người còn lại hoặc đã mờ nhạt khỏi giải đấu, hoặc như Russell sang các giải nước ngoài thi đấu. Là cầu thủ thứ hai của lứa draft này giành vinh dự All-Star, trình độ thi đấu của Russell cao hơn vài bậc so với hình ảnh "người bên lề NBA" trong ấn tượng của nhiều người hâm mộ.

Đội bóng rổ nam Thượng Hải hiện tại vốn là nhà đương kim vô địch CBA mùa trước, trong đội hình đã có những cầu thủ nội hàng đầu như Vương Triết Lâm, Trương Trấn Lân, nay lại thêm một hậu vệ đẳng cấp All-Star như Russell, thực lực của cả đội hình trực tiếp đạt tới trình độ mang tầm lịch sử CBA. Nhiều người hâm mộ đã bắt đầu bàn luận, trên sân CBA mùa giải mới, rốt cuộc đội nào có thể thực sự gây khó khăn cho đội bóng rổ nam Thượng Hải. Điều có thể chắc chắn là, hậu vệ All-Star từng ghi 52 điểm trong một trận NBA này, sau khi đổ bộ CBA, nhất định sẽ mang đến cho giải đấu cú sốc thị giác chưa từng có.