Theo CCTV Sports, HLV đội tuyển nam Trung Quốc Shao Jiayi khi trả lời phỏng vấn nói: “Zhao Songyuan vẫn rất có tài, một số tố chất của cậu còn tốt hơn tôi tưởng.”

Nói về tân binh đội tuyển 17 tuổi Zhao Songyuan

Shao Jiayi: “Tôi thấy các trận thời gian qua, dù cậu chưa đá giải chuyên nghiệp, chúng ta vẫn thấy cậu rất có tài, vẫn có một số điều kiện nền để lên đội tuyển trưởng thành, ví dụ thể hình, khả năng tranh chấp, khả năng chạy — đó đều là điều kiện tối thiểu của bóng đá chuyên nghiệp. Phải nói còn tốt hơn tôi tưởng. Kể cả buổi tập sáng nay, cậu cũng hoàn thành được.”

Là HLV trưởng đội tuyển, ông thấy một học sinh trung học thành tuyển thủ có ý nghĩa khác gì với đội tuyển không?

Shao Jiayi: “Đúng, có thể nói vậy. Thật ra khi chọn cầu thủ chúng tôi cũng rất thận trọng, cũng xem cậu rất nhiều trận, chúng tôi xem trực tiếp nhiều trận, kể cả trao đổi với HLV. Dĩ nhiên họ còn đường rất dài phải đi, giờ mới bắt đầu, thậm chí có lẽ chưa thật sự bước vào trận chuyên nghiệp.”

“Tôi hiểu sự chú ý bên ngoài dành cho họ. Khi chọn kiểu cầu thủ này, có lúc tôi cũng nghĩ, năm 20 tuổi Milutinović chọn tôi lên đội tuyển, lúc ấy tôi mới đá 8 trận giải, nhưng ông chọn tôi vào. Thực ra lúc đó tôi cũng thấy mình chưa phải thành viên đội tuyển đạt chuẩn, nhưng HLV có lẽ nhìn thấy thứ khác.”

“Tôi tin họ có tiềm năng ấy, ban huấn luyện cũng tin các cầu thủ này hoàn toàn có điều kiện để đi xa hơn trong tương lai.”