Ở trận MLS đối đầu Philadelphia Union, sau khi ghi bàn, Messi hai tay chỉ trời để tưởng nhớ người cha qua đời 12 ngày trước.

Ngày 8/8, cha của Messi là Jorge Messi không may qua đời vì bệnh. Sau đó, Messi về nước chịu tang. Ngày 12/8, Messi đăng bài trên mạng xã hội tưởng nhớ cha và viết: “Không có ông, tôi không biết phải làm gì, không biết làm sao để tiếp tục bước đi. Cả đời tôi chỉ biết đá bóng, mà giờ tôi đầy nghi ngờ về tương lai, không biết còn trụ được bao lâu.”

Ở vòng bảng thứ ba Leagues Cup, Messi trở lại sân nhưng Inter Miami cuối cùng thua Leon và không vào vòng loại trực tiếp — lần đầu tiên trong sự nghiệp Messi bị loại ngay vòng bảng. Việc Messi trở lại sân khiến Casemiro cũng bất ngờ: “Anh ấy đã trải qua giai đoạn rất khó khăn, nhưng anh ấy thể hiện trách nhiệm khó tin không chỉ với các cầu thủ mà còn với câu lạc bộ.”

Trước Philadelphia Union, khi đang bị dẫn trước, Messi trong 4 phút tạo ra hai bàn; phút 25, Messi nhận bóng ở cánh trái vòng cấm, cắt vào trong lừa qua hậu vệ rồi chân trái sút chéo vào lưới, giúp Inter Miami đảo ngược tỷ số.

Sau bàn thắng, Messi hào hứng ăn mừng với đồng đội. Tiếp đó anh hai tay chỉ trời, dâng bàn thắng cho cha. Trong sự nghiệp, Messi quen với việc sau khi ghi bàn hai tay chỉ trời để dâng bàn thắng cho bà ngoại.

Sau bàn thắng thứ 922 trong sự nghiệp, cử chỉ ăn mừng của Messi mang ý nghĩa khác.